V Płocki Piknik Lotniczy, który odbył się w dniach 18–19 czerwca 2011 roku, zapisał się w historii polskiego lotnictwa w sposób szczególny. Z jednej strony była to impreza o bezprecedensowym rozmachu, która w unikalnej scenerii Wzgórza Tumskiego zgromadziła rzesze entuzjastów, z drugiej zaś – stała się areną jednej z najbardziej bolesnych tragedii w dziejach współczesnych pokazów lotniczych w Polsce. Analiza przebiegu tego wydarzenia pozwala dostrzec, jak wielką pasją jest lotnictwo, ale też jak kruchym i nieprzewidywalnym żywiołem pozostaje niebo.

Pierwsza część pokazów była hołdem dla historii i różnorodności lotnictwa. Nad płockim niebem zaprezentowała się plejada klasyków: od sędziwego Curtisa Jenny, przez CSS-13, RWD 5, aż po TS-8 Bies i Zlin 526F. Publiczność mogła podziwiać precyzję skoczków spadochronowych oraz dynamikę śmigłowców, wśród których wyróżniał się Mi-14 Marynarki Wojennej RP oraz maszyny Lotniczego Pogotowia Ratunkowego.

Głównymi punktami programu były występy zespołów akrobacyjnych. Zespół „Biało-Czerwone Iskry” dostarczył tradycyjnych, eleganckich wrażeń, natomiast grupa „Żelazny” po raz kolejny udowodniła swój kunszt w precyzyjnej akrobacji zespołowej. Ukoronowaniem sobotnich zmagań miały być wyścigi Air Snake – przeloty między pylonami ustawionymi na tafli wody, które wymagały od pilotów najwyższej koncentracji i mistrzowskich umiejętności.

To właśnie podczas finałowej części wyścigu Air Snake doszło do katastrofy, która na zawsze zmieniła charakter tej imprezy. Marek Szufa, wybitny pilot, wielokrotny mistrz Polski w akrobacji samolotowej i wielki przyjaciel środowiska lotniczego, wykonywał pokaz na swoim Christen Eagle II. Podczas jednego z manewrów, przy ogłuszającym huku, maszyna uderzyła w taflę Wisły.

Szok, który zapanował wśród tysięcy widzów, był niewyobrażalny. Akcja ratunkowa rozpoczęła się natychmiast, a reanimacja pilota odbywała się na oczach zszokowanej publiczności. Choć nadzieja tliła się do ostatnich chwil, wieczorem nadeszła tragiczna wiadomość: o godzinie 19:20 Marek Szufa zmarł w szpitalu. Decyzja organizatorów mogła być tylko jedna – odwołanie drugiego dnia pokazów.
V Płocki Piknik Lotniczy 2011 pozostaje w pamięci nie jako radosne święto lotnictwa, lecz jako przestroga i moment refleksji. Pokazał on, że za pięknem podniebnych zdjęć i rykiem silników kryje się ogromne ryzyko, które podejmują najlepsi z najlepszych. Atmosfera tamtego dnia – od entuzjazmu poranka po przygnębienie tragicznego wieczoru – na zawsze pozostanie w sercach wszystkich, którzy mieli okazję być wtedy nad Wisłą. Marek Szufa odszedł, robiąc to, co kochał najbardziej, a Płock 2011 stał się bolesnym, lecz ważnym rozdziałem w historii polskiego nieba.
Enjoyed my work? You can support me by buying me a coffee!